リーディングで１０分余るための《急がば回る》前置詞講座第２話

今回（第２話）取り上げる前置詞はメインとしてon/upon、そしてontoです。

「ひらがなだけでかくといみのくぎれめがわかりにくいですよね」
平仮名だけで書くと意味の区切れ目が分かりにくいですよね。英文の構造がパッと把握できない方は平仮名だけの日本文を見ているような感覚なのかもしれません。

実際の日本文は「漢字仮名交じり」にすることで（小さい子供でもない限り）意味のまとまりが捉えやすくなっていますが、では英文では何を目印にまとまりを区切っていけばいいでしょうか。

例えば「One of my friends lives in Tokyo.」という文では、中頃にあるlivesという動詞が全体を大きく分割しています。

livesの前は主語（主部）ですが、前置詞ofがmy friendsを従えてまとまりを作り、oneを修飾しています。また、前置詞inはTokyoを従えて動詞livesを修飾するまとまりを形成します。

この文は至って簡単なものですが、もっと長くてややこしそうな文でも前置詞をヒントに意味の区切れ目を切っていくと、文の構造が把握しやすくなります。

しかもお得なことに前置詞の数は、名詞・形容詞・動詞などと比較すればはるかに少ないため、網羅的に学習しやすいのです。

しかし、それはそれで難しい面もあります。

前置詞はよく日本語の助詞にたとえられますが、だからといって１対１で対応しているわけではもちろんありません。

He went [to] New York. 彼はニューヨーク[に]行った。
We arrived [at] Haneda Airport. 私達は羽田空港[に]到着した。
There are three apples [on] the table. テーブル[に]リンゴが３つある。
The ground is covered [with] snow. 地面は雪[に]覆われている。
She is liked [by] everyone. 彼女はみんな[に]好かれている。

英文では５種類の前置詞が使われているのに、対応する日本文の助詞は全て「に」です。ですから、toは「に」だ、というように表面的な訳語だけを覚える学習ではまずいのです。

それぞれの前置詞がどのような「キモチ」の時に使われるのかを本講座でご案内していきます。

［参考］他の回で取り上げる前置詞は以下の通りです
第１話：at、atop、aboard/on board
第３話：in
第４話：into、out、out of、outside、inside
第５話以降はまた別途お知らせします。